Šoreiz istabas logs bija aizsvīdis kā vēl nekad. Caur to varēja atpazīt vien
miglainas šūpojošos koku kontūras. Tepat zem palodzes stāvēja vienīgais Kalna-
Kalniņa galds, piekrāmēts līdz un pat pāri malām. Uz tā stāvēja desmitiem
vienreizējās lietošanas glāzīšu zaļā krāsā. Dažas bija apgāzušās sāniski, it kā dusētu
bezspēka miegu. Pudele balzāma un melleņu sula (visticamāk tieši ar to bija aplieta
cigarešu paciņa) kā pieminekļi, kas vēstī par vēsturi, vienalga senu vai ne tik senu,
vareni slējās pār augumā sīkākajām būtnēm pie viņu cietās un stabilās pamatnes. Uz
galda stūra kā virs dziļas aizas karājās noputējusi anekdošu grāmatiņa. Šķiet, tā
grasījās veikt pašnāvību, taču dzīres iepriekšējā vakarā bija darījušas savu un tā
nesasniedza savu mērķi. Lielajā Coca Cola pudelē dīvainā kārtā rēgojās lauku piens.
Vēl mazo un jau krietni ieplaisājušo galdu rotāja pārītis aspirīna tablešu spīdīgā
iepakojumā un divi sudraba gredzeni. Savukārt zem galda nestāvēja nekas – mētājās.
Viens no priekšmetiem, kas tur mētājās bijā kāda meiča vārdā... to Kalns-
Kalniņš neatcerējās. Zināja tikai to, ka jaunkundze naktī bravūrīgi iestreipuļoja istabā
un svinīgi paziņoja: „Es te gulēšu. Iedod man pidžamu!”
Kalns-Kalniņš nule pamodies izberza acis, pameta skatu uz pretējā stūrī
sēdošo istabas biedru, kurš šobrīd balsī lasīja mīlas dzeju, nogaidīja pēdējo vārsmu tai
lappusē un jautāja Stārķim: „Cik pulkstens?”
„Skalbe saka, ka tagad esot pusdesmit,” dumju smīnu sejā izmeta Stārķis.
„Paldies, kretīn, tieši tas man šobrīd bija visvairāk vajadzīgs,” sašutis par sava
drauga neiejūtīgo humoru, vārgā balsī izdvesa Kalniņš. Viņu vakar jau kuro reizi
pameta simpātiska meiča. Un šoreiz šķiet, ka uz visiem laikiem.
„Bet vai tad nav tiesa? Par vēlu atmodies. Vilciens ir aizbraucis, tauriņi pēdējo
valsi nodejojuši, un tauta pēc balles sen jau ir mājās. Tikai Kalns-Kalniņš spītīgi sēž
uz perona un gaida vilcienu... Bet ir taču pusdesmit!” Stārķis zviedza ļauniem
smiekliem. „Un, starp citu, tev taču nemaz nebija biļetes! Kur tad tu grasījies braukt?”
Nelaimīgais sēdēja domīgs savā gultā un pētīja galdu un visu ap to ar saviebtu
ģīmi. Ieraudzījis aspirīnu uz galda, viņš sniegdamies cēlās pēc tā, un baigi apsita
galvu pret otrā stāva gultas metāla konstrukciju. Nedaudz norūcies un saķēris galvu,
Kalns-Kalniņš piecēlās no gultas, piesoļoja pie galda un paņēma kāroto, iemeta rīklē
un uzdzēra pienu.
„Nu kam tad uzreiz tā, Kaln-Kalniņ?” dobjā balsī ierunājās viņa istabas biedrs.
„Nestreb nu karstu. Gan jau būs labi. Tāpēc vien nevajaga ar galvu skriet sienā.
Protams, vecīt, tu esi dirsā, tur nav ko noliegt, Una bija lieliska meiča... līdzīgu viņai
tu vairs nekad neatradīsi, pat ne uz pusi tik labu. Viņa galu galā bija ne vien glīta, bet
arī gudra, bitīt matos. Bet, še, Kaln-Kalniņ, iedzer šņabīti un būs atkal labi!” Stārķis
sniedza kaimiņam pudeli pašbrūvētas ļergas.
„Tu visu nakti lasīji dzeju?” viņš tēloja, ka nemana Stārķa piedāvājumu.
„Citādi tā meiča,” garais un nedaudz lempīgais Stārķis norādīja uz zem galda
dusošo subjektu ar divos pirkstos iespiestu čipsu, „atteicās gulēt. Visu laiku ko
murmināja zem sava snuķa un nelabi raugājās.” Viņš arī nekautrējās attēlot, kā
meitēns esot raugājies. Kalns-Kalniņš vien spēja līdzjūtīgi noskatīties savā drauga
piepampušajā mūlī.
Uz galda esošie sudraba gredzeni piederēja Unai. Kalns-Kalniņš viņai tos
dāvināja. Viens bija paplats ar latvju dievību – Dieva, Māras, Ūsiņa un Laimas –
zīmēm, ko viņš nopirka kādā lauku sētā no kalēja, otrs atgādināja gliemezi, kas
ievilcies savā pajumtē un tikai galva ar divām antenām rēgojās ārā. To Kalns-Kalniņš
viņai uzdāvināja vidusskolas izlaidumā. Satvēris tos saujā, viņam šķita, ka nu šie
gredzeni ir kļuvuši smagāki. Gredzenu risās sakrājās melnumi, kā jau tas notiek ar
katru sudraba gredzenu, bet neba jau tāpēc šie riņķi kļuva tik smagi. Kalns-Kalniņš
Unai dāvināja tikai sudrabu. Ir tādi cilvēki, kurus zelts nedara krāšņākus. Una bija retiskaistu bālu ādu, ne slimīgi, bet veselīgi bālu, bez kā lieka, neizteiksmīgi gaišiem,
viegliem matiem, kas meta brīnišķīgas cirtas, nekad neejot taisnu ceļu, bet izvijoties
deviņos līkumos, sīku deguntiņu un sārtām lūpām. Kalniņam likās, ka viņai der tikai
sudrabs, nekas tāds, kas varētu atvirzīt uzmanību no viņas izteiktajiem vaigu kauliem,
zoda līnijas un dzidrajām acīm.
Logu apakšējā puse nu jau raidīja skaidrākus tēlus, bet pārējā logu daļa
joprojām bija aizsvīdusi. Viņš atvēra sāna logu, lai gaiss istabā sāk savu garo
attīrīšanās ceļu.
„Zini, ko es tev teikšu?” no otra istabas stūra atskanēja bass.
„Vēl nezinu, bet tūlīt laikam nāksies uzzināt, vai ne?” bez kādas sevišķas
intereses otrā runātājā atteica Kalns-Kalniņš.
„Nu, nu... Nesāc tēlot asprāti!” mierīgi, bez kāda apvainojuma balsī teica
Stārķis. „Zini, es šodien jūtos sūdīgi, bet tu izskaties un uzvedies tik jocīgi... Man pat
sāk likties, ka tev būtu vēl draņķīgāk,” ierunājās tenors, jo Stārķis, runājot ar izbrīnu,
balss intonāciju mainīja tik ļoti, ka reizēm pat nevarēja atšķirt, vai runā vīrietelis vai
aizsmakusi kundze.
„Izskatās, ka tu ar katru dienu kļūsti arvien apķērīgāks,” ne mazāk izbrīnīts
izskatījās arī Kalns-Kalniņš. Uz šādu atbildi Stārķis nebija gaidījis. Apjucis un vīlies
viņš nolūrēja uz Kalnu-Kalniņu, paceldams abas uzacis augšup, bet neuzdrošinoties
viņu vēl traucēt.
Kalns-Kalniņš atsēdās savā gultā, uzmanīgi pieliekdams galvu, smagi nopūtās
un satvēra galvu rokās, pirkstu galus slidinādams pa deniņiem. Istaba bija nožēlojama.
Skapis netaisījās ciet, jo bija pārbāzts ar mantām, uz grīdas mētājās tukšas alus
pudeles, netīras zeķes, pistāciju čaulas rotāja grīdu kā pārmērīgi izpušķota
ziemassvētku eglīte, bet istabeles vidū izlieta alus peļķē noslīkusi ar muti šķidrumā
rēgojās grāmatas vāks. Stūrī, kurā sēdēja Stārķis, šķirstot izmērā nelielas grāmatas
lapas, bija ledusskapis, kura augšējais panelis abiem jaunskungiem kalpoja par
virtuves galdu. Ledusskapis bija zems, knapi pāri metram, tāpēc tā neordinārais
izmantojums bija visnotaļ praktisks šaurajā istabelē. Uz ledusskapja stāvēja vēl
neattaisīta alus pudele, sakaltusi maize un divas krūzītes: netīra krūzīte, tīra.
Pirmā no tām bija Kalniņa krūze, kuru viņš mazgāja reizi gadā, citreiz
vienkārši izskaloja. Itin bieži viņš aplēja tēju tajā, bet tad aizmirsa par tās esamību uz
vairākām stundām un atcerējās vien tad, kad tēja jau bija auksta, bet krūzīte –
pieņēmusi tējas krāsu.
Otra bija nesen izmazgāta, vēl neizžuvusi. Krūzes dibenā vēl manīja
skalojamies ūdens pili. Šī mazā dzeltenā krūzīte piederēja Unai, ko viņa izmantoja,
kad ciemojās pie Kalna-Kalniņa un Stārķa.
Pēkšņi Kalnam-Kalniņam žēlums pārgāja lielās dusmās, pat naidam pret sevi,
kas vienmēr ir daudz nepatīkamāk kā tad, ja cits ienīst tevi. Viņš ienīda savu
tuvredzību un to, kā dzīvoja jeb pareizāk būtu – kā nedzīvoja.
Raugoties uz citiem, viņš vienmēr uzstādīja augstus mērķus un atteicās saprast
cilvēku nenopietno attieksmi, neizmantojot visas sev dāvātās iespējas. Sevišķi
nelabvēlīga un neiecietīga Kalniņa attieksme bija pret cilvēkiem, kuri nav noteicēji
pār savu dzīvi, kuri nav spējīgi stāvēt pretī un pakļaujas pat vismazākajai vēja
plūsmai, nesteidzīgākajai straumītei. Viņš smagi nosodīja bezspēcību, bet tagad
atģidās, ka pats ilgu laiku bijis vairāk kā bezspēcīgs, un jo spēcīgi tas izpaudās šajā
brīdī. Una nu bija prom, un varenais Kalns-Kalniņš tur nekā nespēja darīt, pat ne
noskatīties.
Dzīvoja istabelē, kurā nespēja rast sev vietu, samierinājās ar to, kas ir, uzskatot
to par pašsaprotamu un viņam piederošu, pat neiedomājoties, ka tas kādreiz varētu arī
nebūt.Par laimi, attiecībā pret sevi viņš nebija optimists, kas vienmēr atgādina, ka
var būt vēl sliktāk. Ja runa reiz bija par pašu, tad lāgu lāgiem Kalns-Kalniņš steidzās
sakārtot iekārtu, kuru pārstāvēja, un – ar steigu. Tas bija gluži kā ceturtais Ņūtona
likums.
Jau nākamajā mirklī viņš lūkoja ievest kārtību istabā. No allaž vaļējā skapja
pamatplaukta izrāva brangu celofāna maisu, tā radīdams krietnu izbrīnu, pat nelielu
izbīli savā biedrā.
„Kas nu būs?” šokēts par notiekošo ieķērcās Stārķis. „Es neticu savām acīm!”
viņš atklāti ņirgājās no gultas otrā stāva. Brīna rievas uz pieres izlīdzinājās, bet lūpu
kaktiņi nesteidzīgi attālinājās no saviem ierastajiem atrašanās punktiem. Slaikā Stārķa
smaids līdzinājās vienreizējam skatam, ko var vērot pusaudžu meitenes sejā, kad tā
valšķīgi blisnī savas pārmēru notrieptās acis vecākam puisim, kas nupat itin skaidri
izrādīja simpātijas pret gaisīgo meiču, kura šobrīd jutās jau kā varena sieviete, nevis
vēl puszaļš skuķis.
„Nu, vai nav skaisti? Ja godīgi, tad es jau sen to tiku gaidījis. Nupat nesen,
pirms dažām naktīm iedomājos par to, ka sen nekārtoji mēslus. Krūzīti varbūt arī
tīrīsi?” runājot viņš allaž paguva iestarpināt kādu skanīgu atraugu.
„Jā, tīrīšu gan,” Kalns-Kalniņš sarunā nevēlējās iesaistīties, šobrīd daudz
labprātāk viņš gribēja runāt tikai ar sevi un nevienam acīs nerādīties, bet... Viņš labi
zināja, ka Stārķis nekādi nav vainojams pie šķiršanās no Unas un ka šobrīd ir
jāuzmanās, lai savu saviļņojumu neatdotu garmēra draugam.
Kalns-Kalniņš necieta runāt ar citiem par netīkamām jūtām. Sagrautu cilvēku
viņš salīdzināja ar lielu, pretīgu, puņķainu degunu, kurš kāro visus savus nelabumus
izdāļāt pirmajam pie rokas atrodamajam kabatas mutautiņam, bet pats, atbrīvojies no
visa liekā, aiziet svētlaimē tālāko ceļu, kamēr mutslauķis paliek pilns ar draņķiem un
nevar neko iesākt, līdz to kāds nenomazgās. Kalns-Kalniņš noliedza vajadzību
grūtībās izrunāties. Tā vietā jaunais students labprātāk savus akūtos pārdzīvojumus
izklusēja.
„Tev nešķiet, ka izlēmi to darīt nedaudz par vēlu?” redzēdams, ka bez
skubināšanas viņš biklo biedru runājam nesagaidīs, līdzjūtīgi taujāja Stārķis, gluži bez
sirds jau viņš nebija.
„Tu man iesaki visu atstāt, kā ir?”
Stārķis vien iespēja atvīpsnāt.
„Ko lai dara ar meiču?”
„Kas tad tev ar viņu jādara?”
„Pēc visām parašām un kārtībām jau vajadzētu izmest arī viņu, taču to darīt,
kamēr cilvēks guļ, būtu zvērīgi neviesmīlīgi,” prātoja Kalns-Kalniņš.
„Tiesa jau ir. Atstāj, lai izguļas. Kad pamodīsies, pacienāsim ar pienu un laipni
ierādīsim, kur atrodas durvis. Tomēr jāteic, ka man viņa liekas tīri mīlīga,” dīvainu
mirdzumu acīs bilda garais.
„Jauki,” novilka Kalniņš, kā saprazdams Stārķa nodomus. „Varbūt pieņemsi
viņu savās debesīs, lai varu te visu saslaucīt?” beidzot viņa sejā bija tikko samanāms,
tomēr samanāms smaids. Šķita, ka nu Kalns-Kalniņš beidzot sācis domāt vēsu prātu.
„Nesasteidz notikumus! Tā jau nevar – uzreiz. Ir taču zināma kārtība...
visupirms jāiepazīstās, jāpačamdās, jāaiziet uz kādu teāteru, jāpacienā cienīta
jaunkundze ar kolu, kas bez kalorijām, protams. Nu, un tad jau...” atraugas iz viņa
runas zuda kā nekad nebijušas. Pēc garākas pauzes Stārķis turpināja: „Turklāt, tagad
ko tīrīt vēl nebūtu prāta darbs – meitēns nejūtas labi,” viņš delikāti no netīrām runām
izvairījās.„Tiesa jau ir,” nodomāja Kalns-Kalniņš. Nelūgtā viešņa ik pa laikam izdvesa
kādu spēcīgu atraugu, un nevarēja būt drošs, ka viņas organisms gribēs ciesties līdz
ierastajam vielu izvades procesam.
„Bet lūko, ka mani pamodinātu, kad princese celsies,” stingri noteica Stārķis
īsi pēc tā, ka izdzēra pēdējo alus lāsi, saspieda skārdeni un aizmeta to nevērīgi
ledusskapja virzienā. Saņēmis Kalna-Kalniņa apstiprinošu atbildi, viņš prāvu troksni
atgūlās sāniski guļas vietā, iemeta garās kājas iekšpus gultai, smagi nopūtās un pēkšņi
apklusa. Meiča no gultas čīkstēšanas sarāvās, bet, neiedziļinoties notikušajā, veikli
pārmetās uz otriem sāniem un turpināja gulēt.
Kalns-Kalniņš sakrāva kaudzē netīros traukus un devās uz virtuvi. Izlietnē bija
filtram cauri neizgājuši dārzeņi (šķiet, no zupas), taču tas viņu nekādi nepārsteidza.
Parasti (tas parasti tomēr bija neparasti) Kalns-Kalniņš visupirms ķērās klāt
mazākajiem traukiem, tas ir, krūzēm, ēdampiederumiem, šķīvjiem un kā pēdējo tīrīja
pannu un katlu. Šoreiz viņš izlēma rīkoties otrādi. Pa daļai krūzītes netīruma dēļ, pa
daļai vēloties tikt galā ar grūtāko vispirms.
Viņa trauku mazgāšanas iemaņas bija visnotaļ mazattīstītas, tāpēc trauki
šķīstījās lēni, toties – pamatīgi. Kalns-Kalniņš rūpīgi berza taukoto pannu, vairākkārt
to noskalodams tekošā ūdenī. Viņš mazgāja tik ilgi, ka āda pirkstgalos sačerveļojās
tiktāl, ka varētu šķist – viņš nupat bijis mazgājies tvaikojošā vannā, turklāt darījis to
itin ilgi.
Pašam par pārsteigumu uz pēdējo kārtu atliktā netīrā krūzīte izrādījās
visgrūtāk izberžama. Vietām, kas sasniedzamas viegli, kā pirmajām pārvilkās dažas
baltas nelīdzeni ievilktas švīkas, it kā krūzītē būtu zīmēta grafika, iespiesta rūpīgām
un dziļām risām. Arī viņš pats uz mirkli ielūkojās krūzītē iekšā, cerēdams saskatīt
kādu pazīstamu tēlu šai smalkajā zīmējumā, taču redzēja vien haotiski izmētātas
līnijas, kas neparko nevēlējās sakārtoties kādā noteiktā sistēmā. Kā atmodies no sapņa
Kalns-Kalniņš turpināja mazgāt krūzi, līdz tās pamatkrāsa bija tapusi iebalta, tomēr
vietā, kur vertikālā krūzes plakne krustojās ar horizontālo, manīja smalku pamelnu
riņķi. Vairākreiz pūloties izberzt arī to, jaunais students nonāca pie secinājuma, ka
švamme ir par biezu, un, tai lokoties, riņķis paliek neskarts.
Nopūlējies gan ar švammi, gan ar daudz smalkāko karotes otru galu, viņš
nolēma šķirties no krūzes pavisam. Tomēr pirksti bija tik stingri ieķērušies un nelaida
krūzi vaļā. Kalns-Kalniņš mirkli apdomājās un uzlika tīro trauku kaudzei kā kroni
galvā ar cauro galu uz leju. „Tā tumšā dzīvības nepārtrauktā, pa riņķi ejošā līnija
krūzītes dibenā nekritīs acīs,” nosprieda jaunais students.
Prātā pazibēja tāla rudens diena, kad Una viņam šo krūzi atnesa uz kojām,
notiesājot veco netīro krūzi uz nāvi. Apbrīnojami, cik ļoti cilvēki mēdz pieķerties
lietām, pat šķietami mazvērtīgām, tām piedēvējot dvēselisku vērtību. It kā tās būtu
dzīvas radības.
Istabā sala. Logs bija vaļā jau labu laiku, un dzestrais februāra gaiss līdz ar
svaigumu ienesa arī vēsumu, kliedējot pirmīt esošo tveici. Redzot, kā meiča uz grīdas
aukstumā sarāvās, Kalns-Kalniņš par viņu apžēlojās, un, nolicis trauku grēdu uz
ledusskapja, aiztaisīja logu.
Viņš vēlreiz paņēma rokās Unas mazgāto krūzīti, ielūkojās, vai tajā nav kāda
riņķa. Dibenā skalojās ūdens pile.
Lūk, šī ir tā pēdējā lāse, kas no Unas palika pāri. Pēdējais piliens. Ne no tā
veldzēties var, ne raudāt, ne piemiņai atstāt. Tas izžūs un arīdzan nebūs.
Pieliecis krūzi un to pavērsis pret gaismu, Kalns-Kalniņš tajā vēl uz niecīgu
sprīdi paguva saskatīt savu vaigu kroplīgā veidolā. Jau nākamajā momentā lāse
steidzīgi izrāvās no krūzes un šķietami tālu dunošu skaņu dažus soļus no viņa kājām
saplīsa vairākās sīkās daļiņās.Kalns-Kalniņš, sakārtojis traukus virs ledusskapja esošajā viendurvju plauktā,
ķērās kārtot galdu, uz tā esošos priekšmetus novietojot nule atrastās piemērotās vietās.
Galds bija pamatīgi jāberž, lai cik necik atbrīvotos no lipīgajiem sulas un balzāma
traipiem uz tā.
Istaba satumsa. Gada garākā nakts aulēkšiem nāca arvien tuvāk, bet tā tomēr
bija vēl tikai priekšā.
Kalns-Kalniņš ieslēdza gaismu. No gultas uzrosījās Stārķis. Pārgrieztu viepli
viņš lādējās melniem: „Kā nav kauna – neļaut cilvēkam gulēt?” Noraudzījies uz
Kalna-Kalniņa aicinājumu lasīt starp pirkstu rindām, Stārķis nomierinājās un noteica
vārgā balsī kā uz miršanu sataisījies: „Ūdeni!”
Savu artavu ūdens viņš skopi lieliem malkiem ielēja kuņģī kā benzīnu mašīnā
līdz ūdens sāka smelties pāri visām robežām un nerobežām.
No Stārķa saceltā trokšņa augšāmcēlās arī gulošā (un labi smirdošā) princese.
Piere sarāvās dziļās risās, kas izskatījās kā mototrasē iebrauktas pamatīgas sliedes.
Izskatījās, ka viņa vēl arvien nav atžirgusi no vakardienas izpriecām. Visu, ko viņa
domāja, viņa arī laida pār lūpām.
„Kur es esmu?” viņa, izbrīnīti pētot istabu, jautāja jaunajiem cilvēkiem.
„Tu esi ellē,” atbildēja Stārķis, kuram vēl arvien prāts nesās uz jokiem.
„Tātad viņš vēl nav atžirdzis,” konstatēja Kalns-Kalniņš. „Skaidrā esot, viņš
nerunā tikpat kā nemaz.”
„Redz, meitēn, kam viegla dzīve pasaulē, tam sūri klājas aizpasaulē,” turpināja
garkaklis. „Es lieliski saprotu, kā tu šobrīd jūties. Es arī jūtos tikpat slikti kopš tā
brīža, kad nokļuvu še,” te nu viņš nemeloja, visus šos mēnešus, ko pavadīja kopā ar
Kalnu-Kalniņu, tika neprātīgi dzerts. „Paskat uz šo puisi,” viņš norādīja uz savu
godīgo vīru kārtā nesen iestājušos istabas biedru, „viņš arī nelaimīgs. Piedod, meitēn,
tu esi tīri jauka, bet nevaru tevi iepriecināt – tā tu tagad jutīsies visu...” Stārķis aprāva
savu sakāmo un skaņi iesmējās, „ne jau mūžu, nē, tavs mūžs ir galā... Tā tu tagad
jutīsies visu laiku, nepārtraukti,” šos vārdus izsakot, viņa acis bolījās tik lielas... Šķita,
ka ap acīm esošie plaksti ir krietni pavilkti katrs uz savu pusi.
Kalns-Kalniņš iežēlojās par gluži vai sašauto jaunkundzi, bargu aci palūkojās
uz Stārķi, tad atkal pievērsās princesei un paskaidroja: „Kojās, jaunkundz, jūs esat
kojās. 307. istabā. Agri no rīta Jūs izvēlējāties šo vietu par savu guļasvietu.”
Princese atviegloti nopūtās, taču jau nākamajā acumirklī meitenes seja atkal
savilkās neskaitāmās grumbās. Acīm redzami bija tas, ka viņai bija kauns par šā brīža
stāvokli. Domas neraisījās viegli, šķita – tās arīdzan nesaprot, kur atrodas un ko še
dara. Viņa aši ievilka elpu, kā ko atcerēdamies, strauji pagrieza galvu pret sāniski
esošo Kalnu-Kalniņu un vareni ieplestām acīm raudzījās viņā.
„Nē, jaunkundz,” viņš, kā nolasīdams meičas domas, kliedēja visus
jautājumus.
Tā strauji piecēlās un sagrīļojās.
„Ziepes ir virs ledusskapja, tualete nākamās durvis pa kreisi,” paskaidroja
Kalns-Kalniņš kā ikdienišķi. Viņai patika puiša saprotošais tonis, nemēģinot viņai
likties vēl nepatīkamāk, tāpēc Kalns-Kalniņš saņēma platu smaidu, kas diez ko īsts
viņas šābrīža stāvoklī nevarēja izskatīties. Peizāža, ko varēja lūkot, nebija no
patīkamākajām, princeses priekšējos zobus šķīra kārtīgas kartupeļu vagas lieluma
atstarpe. Cenšoties neizrādīt savu sašutumu par redzēto, Kalns-Kalniņš nosmīnēja un
aizgrieza seju prom no nelūgtās vieses.
Meitene bija tumšiem, pašos galos vijīgiem matiem, slaidu un izteiksmīgu
augumu, no pirmā acu uzmetiena nesimpātisku vaigu, tomēr kaut kas īpašs viņas
neizteiksmīgajā sejā tomēr bija.„Kādreiz jau katram ir pirmā reize,” meitenei atstājot istabu, savu vērtējumu
vārdiski izteica Stārķis.
Pie durvīm kāds klauvēja. Abi jaunieši sasmaidījās. „Nāc vien droši iekšā,”
gribēdams izpirkt savu vainu meitenes izjokošanā teica Stārķis.
Durvis nedroši atvērās, un tajās parādījās Unas stāvs. Viņa pašūpoja galvu par
sasveicināšanos, nedaudz paplezdama lūpu kaktus, bet neko ticams viņai tas smaids
neizdevās.
Stārķis, kas visu šo laiku līku muguru sēdēja gultas otrajā stāvā, savas garās
kājas laizdams pāri bortam, sasita kopā plaukstas ar lielu blīkšķi, pagrāba jau atvērto
čipsu paku un iesaucās: „Nu tik ies vaļā!”
Kalns-Kalniņš pameta acis uz savu biedru. Dzelzs sejā Stārķis pamanīja, ka ir
lieks.
„Iešu uzsmēķēt,” aši mainot sejas izteiksmi uz nopietnu, kas viņam neko
daudz nepiestāvēja, teica garkaklis, veikli nolēca no gultas augšējā stāva un jau
nākamajā acumirklī bija otrpus durvīm. Stārķis bija nesmēķētājs.
Kalns-Kalniņš paspēra soli pretī Unai, stiepjot roku tai pretī, tad pēkšņi
atkāpās, atceroties, ka nu viņš viņai vairs nav nekas. Abi jutās neveikli. Viņi pazina
viens otru jau no bērnu dārza, bet tagad nezināja, ko otram lai saka.
„Paklau...”
„Nē, nevajag,” Kalnu-Kalniņu pusvārdā pārtrauca Una. „Par to nav vērts
runāt. Viss jau sen bija izrunāts,” viņa centās savaldīt balsi, bet tā nepielūdzami
trīcēja. Pēc garākas pauzes, nodūrusi galvu, izvairoties no acu kontakta, viņa
turpināja: „Nenācu runāt... Es vakar te aizmirsu bibliotēkas grāmatu, un... man tā
šodien jānodod. Vai neesi redzējis?”
Kalns-Kalniņš lūkoja norīt siekalas, bet kāds dīvains kamols kaklā šķita
aizsprostojis ceļu. Mēģināja to darīt atkārtoti. Nekā. Pēc vairākkārtējām pūlēm
problēma tika atrisināta. Viņš, neatlaidis acis no Unas, pašūpoja galvu par
apstiprinājumu tam, ka viņam ir šī grāmata, izvilka to no plaukta, un pastiepa pretī,
taču atrāva to atpakaļ pirms grāmata nokļuva Unas rokā, un steidzīgi sāka runāt uz
viņu: „Paklau, es tomēr vēlētos tev lūgt vēl vienu iespēju.”
Una nopūtās un nodūra galvu. Kā gan viņa pa šiem gadiem Kalnu-Kalniņu
tika izlutinājusi. Viss. Šoreiz tik tiešām. Viņš nav labojams, tas ir, ilgstoši nē.
„Jā, es zinu, ka man nav tiesību to darīt, bet es citādi nevaru. Es lūdzu, dod
man tikai vienu iespēju, es gribu mainīties, es gribu to sevis dēļ, es vairs nedzīvošu tā,
lūdzu, tici man... Ko lai es daru? Saki, kas man jādara, un es ne mirkli nevilcinoties to
izdarīšu... Saki! Una, saki, ko tu vēlies lai daru!” viņa balss ar katru nākamo vārdu
kļuva arvien vārgāka un klusāka, līdz runa pārvērtās čukstos. Viņš nometās pie Unas
kājām, taču viņa, pat neuzlūkojot Kalna-Kalniņa seju, aizgāja pie loga, salikusi rokas
krustā un mēmi klusēja.
Viņa dzirdēja puisi šņaukādamies. „Pēdējais, ko tev lūdzu, ir ļaut man aiziet
un nemeklēt vairs.”
Izdzirdējusi sev aiz muguras sažņaugtu stenu, viņa apsviedās apkārt, pārbrauca
saviem garajiem un kalsnajiem pirkstiem pār acīm, uzrausa kantainās taisnstūra brilles
melnajos ietvaros augstāk, sameta rokas atkal krustā un pusčukstus ierunājās: „Man
prieks, ka esi nolēmis mainīties,” viņai nevilšus izspruka īsi un sarauti smiekli. Tūlīt
pēc tiem savākusies, Una turpināja: „Redzu, ka esi nedaudz piekopis istabu... tas taču
biji tu, vai ne? Esi pat izmazgājis krūzīti... istabai cits skats... sen jau bija laiks...” viņa
vairījās jaunieša acu.
Platu un sirsnīgu smaidu sejā Una piebilda: „Es lepojos ar tevi, brašuli. Netīra
krūzīte tīra.” Viņa žigliem soļiem pienāca klātu vēl arvien uz ceļiem tupošajam
Kalnam-Kalniņam, notupās blakus, lēni izņēma grāmatu viņam no rokām, mirkli vēlnopētīja viņu, tad ātri uzspieda savas sausās un sakostās lūpas uz viņa vaiga, vienā
rāvienā uzlēca augšā un izskrēja ārā no istabas. Koridorā vēl atbalsojās Unas soļi, kas
pakāpeniski noslāpa.
Kalns-Kalniņš piecēlās kājās, pienāca pie loga, paverot aizkarus nedaudz vaļā.
Ārā pamatīgi sniga. Lielām un tūļīgām pārslām. Pa logu skaidri varēja manīt aizejam
sakampušo Unas stāvu, bet pēdas aizsniga ciet pat īsti neparādot savu vaigu.